이집트-에티오피아 나일강 분쟁 가열

에티오피아가 2011년 댐을 건설하기 시작한 이후 나일강 유역의 긴장 요인이 됐다. 이는 최근 이집트와 수단과의 대화가 합의에 이르지 못한 채 끝난 지 하루 만에 저수지의 수위가 상승하는 위성사진에 의해 증폭되고 있다.
문제의 댐은 공식적으로 그랜드 에티오피아 르네상스 댐(GERD)으로 알려져 있다. 그것은 에티오피아에서 경제를 활성화시키기 위해 시작된 야심찬 프로젝트다. 이는 정부가 착수해 거의 50억 달러(약 5조9,900억원)에 이르는 최대 규모의 사업이다. 그들이 그것을 완성하면, 그것은 아프리카에서 가장 강력한 수력 발전 댐이 될 것이다. 하지만 댐 자체에 대한 논쟁에 들어가기 전에, 우리는 나일강 유역과 지역민들에게 무엇이 중요한지 이해할 필요가 있다.
나일강은 11개국을 통해 흐른다. 강의 지류 중 하나인 블루 나일강은 에티오피아 타나 호수에서 시작되어 수단의 수도 하르툼의 화이트 나일 강과 합쳐진다. 그곳에서 나일강은 이집트로 하류로 흐른다. 도중에 이집트의 아스완 댐을 포함하여 여러 개의 댐이 있다. 그러나 에티오피아는 청나일 강에 수단과의 국경에서 약 15km 떨어진 곳에 발전소를 짓고 있는데, 이 발전소는 나일 강의 많은 물이 발원한 곳이다.
GERD가 완공되면 약 6천5백만 명의 에티오피아인들에게 전기를 공급할 것이다. 인구의 3분의 2 이상이 아직도 그리드에 연결되지 않고 있기 때문에 이 성과의 영향은 국가에 매우 클 것이다. 이 댐은 에티오피아를 위해 필요 이상의 전력을 생산할 것이며 이는 에티오피아가 전기를 수출할 수 있다는 것을 의미한다. 이 댐은 에티오피아인들이 빈곤을 극복할 수 있는 중대한 기회지만 이집트에 물어보면 이 댐의 운영은 자국민들에게 재앙으로 판명될 것이다.
나일강은 수 천년 동안 이집트 생활의 중심에 있었다. 그것의 전체 문명은 그것을 중심으로 건설되었고 수송과 관개를 위해 그것에 의존했다. 그리고 지금도 그렇다. 그 나라는 거의 모든 물을 강에 의존하고 있다. 이집트의 가장 큰 걱정은 에티오피아가 얼마나 빨리 저수지를 채울 것인가 하는 것이다. 예를 들어, 만약 에티오피아가 향후 10년 동안 저수지를 채우는 것에 동의한다면, 이집트의 수도 공급을 14% 줄이고 이집트 농경지의 18%를 파괴할 것이다. 만약 에티오피아가 5년 안에 그것을 더 빨리 채우면 이집트의 공급을 36% 줄일 것이고 이집트 농지의 절반이 잃게 될 것이다. 그래서 하루빨리 댐을 메우는 에티오피아의 최선의 시나리오는 이집트의 최악의 악몽이다.
비난이 빗발치고 협상이 교착상태에 빠지면서 이 분쟁이 곧 군사적 충돌로 번질 것이라는 우려가 커지고 있다.